Niger : deux otages occidentales, détenues par l’État islamique au Sahel, libérées et arrivées à Benghazi

La Suissesse Claudia Abbt et l’Autrichienne Eva Gretzmacher, enlevées en 2025 à Agadez, ont été libérées après plus d’un an et demi de captivité. Elles sont arrivées mercredi 21 octobre 2026 à Benghazi, en Libye, selon Jeune Afrique.

Deux otages occidentales, enlevées au Niger en 2025 par l’État islamique au Sahel (EIS), ont retrouvé la liberté. Selon les informations du magazine Jeune Afrique, Claudia Abbt et Eva Gretzmacher ont embarqué mercredi 21 octobre 2026, vers 12 h 30 (GMT), à Sebha, à bord d’un avion affrété par l’Armée nationale libyenne (ANL). L’appareil a atterri peu après à Benghazi, dans l’est de la Libye.

Le rôle de Saddam Haftar. Les deux femmes devaient y être accueillies par Saddam Haftar, commandant en chef adjoint de l’ANL et fils du maréchal Khalifa Haftar. Il aurait servi de relais dans de longues et complexes négociations avec le groupe jihadiste, impliquant de nombreux intermédiaires. Une première tentative, le 10 septembre, avait échoué à cause d’un désaccord entre plusieurs d’entre eux, dont un État du Maghreb. Un nouvel accord a été trouvé environ un mois et demi plus tard, sous le parrainage de Saddam Haftar.

D’après Jeune Afrique, ce dernier cherche depuis l’été à s’imposer comme un négociateur incontournable dans les affaires sahéliennes, afin de renforcer sa légitimité régionale. Il avait déjà permis, le 13 août, la libération de l’Américain Kevin Rideout, également détenu par l’EIS. Une semaine plus tard, deux mercenaires russes de Wagner, retenus par le Front de libération de l’Azawad (FLA), avaient eux aussi été libérés.

Deux enlèvements à Agadez. Les deux femmes étaient détenues dans la zone située entre Ménaka et le Tillabéri, le long de la frontière entre le Mali et le Niger.

• Eva Gretzmacher, Autrichienne de 76 ans, vivait à Agadez depuis 1997 et était active dans l’association culturelle Amanay. Des hommes armés l’ont emmenée dans un pick-up le samedi 11 janvier 2025, vers 19 heures, après avoir forcé son gardien à ouvrir la porte de sa maison.
• Claudia Abbt, Suissesse née en 1958 à Beyrouth et mariée à un Nigérien, a fondé Tellit, une organisation de soutien aux artisans locaux. Elle a été enlevée le 13 avril 2025, selon le même mode opératoire.

Une fois libres à Benghazi, les deux femmes devraient retrouver leurs familles avant de regagner leur foyer.